می‌توان «سرمایه» را به دو شیوه کاملاً متفاوت درک نمود: 1. درک «مالی» از سرمایه: سرمایه به عنوان «ذخیره آزادی از منابع» تلقی می‌شود، که می‌تواند از یک استفاده به استفاده‌ای دیگر انتقال یابد بدون آنکه دشواری خاصی پیش آید؛ 2. درک «فنّی» از سرمایه: بر اساس این درک، سرمایه به عنوان مجموعه‌ای از عوامل تولیدی در نظر گرفته می‌شود که در فرآیند تولید در یک سازمان تولیدی خاص بکارگرفته شده‌اند.